E pur si muove

 Ha sido un mes tan intenso que prácticamente no he tenido tiempo de escribir, así que para compensar, aquí viene una especie de cajón de sastre sobre lo que he estado haciendo estos últimos días. Si las primeras dos semanas fueron lentas, intensas, ahora el tiempo pasa a otro ritmo: el que dicta la rutina. Los días se repiten, al igual que las semanas. Y, aunque no tiene nada de malo, me sorprende mirar atrás y ver que las últimas cuatro semanas han pasado como un rayo. Retiro espiritual en Lulin Parece que fue ayer cuando regresé del observatorio de Lulin, una instalación telescópia —la única en Taiwan— situada en frente de Yushan, el pico más alto de la isla (3952 m). Se trata de un lugar inhóspito (entre tren, bus y coche, tardo casi siete horas en llegar), al que no se puede acceder por carretera. De hecho, el último kilómetro es a pie, para salvar un desnivel de 150 metros por un sendero lleno de pedruscos. Adivinad cuántas veces me tropecé recorriendo el caminito. El lugar tiene

Después de daros un poco la turra con los distintos objetos que hay en el sistema solar, hoy os contaré exactamente cuál es mi aportación —por el momento, minúscula— en esta historia. En el Instituto de Astrofísica de la Universidad Nacional Central de Taiwán (a partir de ahora, IANCU), hay una unidad que se dedica a investigar asteroides activos. «Unidad» es una palabra ambiciosa, porque el equipo está formado por un investigador postdoc, un doctorando y, desde hace tres semanas, un servidor. Pero aquí estamos. La empresa que me concedió la beca, que se llama Light Bridges y opera unos magníficos telescopios  en el Observatorio de Tenerife, fue la que estableció contactos con el IANCU. A priori, estos telescopios son ideales para el tipo de investigación que está realizando la unidad, porque son muy rápidos, tienen una resolución altísima y permiten medir la luz de los objetos con mucha precisión. A la vez, los telescopios de Light Bridges son novedosos por muchos aspectos. Uno de ell

Este artículo igual resulta un poco denso. Si quieres pasar directamente a la acción, y la astronomía del sistema solar te da un poco igual, puedes ir directamente a la parte 2 . Parte 1. Un batido de asteroides y cometas La versión corta es que he venido a Taiwán a investigar los asteroides activos. Explicar qué son estos curiosos objetos va a llevar algo de tiempo, pero merecerá la pena. Así que quédate y lee la versión larga. Vamos allá: Si hacemos memoria y recordamos las clases en las que aprendimos qué objetos tiene el sistema solar, lo primero que nos vendría a la cabeza son, seguramente, el Sol y los planetas que lo orbitan. Estrellas y planetas Empecemos por el protagonista —que, como defendió Copérnico a capa y espada, no es la Tierra, sino el Sol—. Las estrellas tienen algo que las distingue de los planetas: emiten luz propia. Esto es así porque han logrado compactar suficiente masa —especialmente, hidrógeno— como para que la presión generada a causa de la gravedad fusione s